Spor mezi Applem a OpenAI o obchodní tajemství, který začal žalobou z počátku července, se za týden výrazně rozšířil. OpenAI obvinění oficiálně odmítla, Apple rozeslala právní dopisy desítkám dalších bývalých zaměstnanců a analytici upozorňují na možný dopad na chystaný hardware OpenAI.
Úvod
Apple na začátku července podala u federálního soudu v Severní Kalifornii žalobu na OpenAI, hardwarovou firmu io Products a dva bývalé zaměstnance, kteří v OpenAI dnes pracují: Tanga Tana a Changa Liua. O podání žaloby jsme informovali v samostatném článku. Podle žalobního spisu mělo docházet ke krádeži obchodního tajemství „na všech úrovních“ firmy, od řadových zaměstnanců až po Chief Hardware Officera, a to v koordinaci s obchodními partnery. Hardwarový byznys OpenAI žaloba popisuje jako „zkažený od základu“. Během posledního týdne kauza nabrala na obrátkách: přibyla oficiální reakce OpenAI, další právní kroky Apple i analýzy možných dopadů na budoucí produkty OpenAI.
OpenAI oficiálně odmítá obvinění
Dne 14. července OpenAI vydala podrobnější a formálnější stanovisko, než jaké nabídla bezprostředně po podání žaloby. Firma uvedla, že si „není vědoma žádného důkazu“, že by žaloba měla opodstatnění, a odkázala na právo zaměstnanců svobodně měnit zaměstnavatele. Server 9to5Mac upozorňuje, že vyjádření přímo neřeší konkrétní tvrzení Apple o odcizených souborech a hardwarových informacích. OpenAI zatím u soudu nepodala formální právní odpověď na žalobu. Prohlášení nezávisle citují i TechCrunch a Bloomberg, jehož report je sice za paywallem, ale jeho obsah se shoduje s dalšími zdroji.
Apple rozeslala právní dopisy desítkám dalších zaměstnanců
Nejzávažnější vývoj přišel 17. července. Podle informací Financial Times, které přebírá MacRumors, Apple rozeslala právní dopisy přibližně 40 bývalým zaměstnancům, kteří dnes pracují v OpenAI. Dopisy vyzývají příjemce, aby uchovali veškerou potenciálně relevantní dokumentaci a komunikaci pro účely soudního sporu.
Krok naznačuje, že Apple vidí podezření na zneužití důvěrných informací mnohem šířeji než jen u dvou původně žalovaných. Podle citace Applu mohou dosud odhalené důkazy představovat jen „špičku ledovce“. Pro srovnání: v OpenAI dnes pracuje přes 400 bývalých zaměstnanců Applu, takže dopisy zasáhly jen zlomek z nich. OpenAI na tento krok reagovala zopakováním stanoviska z 14. července.
Kdo je Tang Tan, muž uprostřed sporu
Ústřední postavou kauzy je Tang Tan, rodák z Malajsie, který vystudoval Imperial College London a magisterský titul ze strojního inženýrství získal na MIT v roce 1999. V Applu strávil 24 let: od pozice seniorního product designéra pro iPod se postupně vypracoval až na viceprezidenta designu produktů pro iPhone a Apple Watch, funkci zastával od března 2017 do února 2024. Podílel se na designu iPodu, iPhonu, Apple Watch i AirPods a drží několik patentů, mimo jiné na ocelový rámeček iPhonu z roku 2010. Reportoval přímo seniornímu viceprezidentovi Johnu Ternusovi, jak popisuje profil na AppleInsider.
Ještě před formálním odchodem z Applu se v prosinci 2023 zapojil do io Products, projektu Jonyho Ivea a Sama Altmana zaměřeného na hardwarový design. Po akvizici io Products firmou OpenAI za zhruba 6,5 miliardy dolarů v květnu 2025 se Tan stal Chief Hardware Officerem OpenAI a vede veškeré hardwarové aktivity firmy.
Podle žaloby Apple měl Tan aktivně organizovat nábor zaměstnanců Applu, nabízet jim akciové opce v hodnotě milionů dolarů a zdůrazňovat větší volnost oproti byrokracii Applu. Žaloba dále tvrdí, že si e-mailem před odchodem poslal informace o dodavatelích Applu, radil kandidátům, aby na pohovory přinesli fyzické komponenty nevydaných zařízení, a instruoval nově příchozí, jak se vyhnout kontrole při odchodu z Applu. Jde výhradně o tvrzení žaloby, k nimž se Tan věcně nevyjádřil.
Tan je aktuálně zapojen do dvou souběžných sporů o obchodní tajemství. Kromě žaloby Applu čelí i dřívější žalobě startupu iyO, výrobce AI sluchátek, která byla v březnu 2026 rozšířena o obvinění z krádeže obchodního tajemství a průmyslové špionáže. V této kauze forenzní analýza podle žaloby odhalila, že bývalý zaměstnanec iyO stáhl desítky souborů a exportoval CAD soubory se zastřenými názvy, které měl následně ukazovat Tanovi.
Jaký dopad může mít žaloba na hardwarové plány OpenAI
Analytik Mark Gurman z Bloombergu upozorňuje, že žaloba už teď poškozuje hardwarové ambice OpenAI, a to ještě před jakýmkoli soudním rozhodnutím. Podle jeho analýzy, kterou přebírá MacRumors, OpenAI stále počítá s oznámením prvního hardwarového produktu ještě letos a jeho uvedením na trh v roce 2027, harmonogram se ale může posunout podle toho, jak firma vyhodnotí tvrzení Applu. OpenAI zvažuje více kategorií zařízení, mezi nimi i chytrý reproduktor, o kterém jsme informovali samostatně. Jako první má dorazit jednodušší produkt bez telefonních funkcí.
Podle Gurmana na OpenAI dopadají i nepřímé tlaky: Apple zvýšila retenční bonusy pro zaměstnance, spor přináší provozní zátěž ve formě právních prověrek a compliance školení a výrobci i dodavatelé mohou být obezřetnější prohlubovat vztahy s OpenAI kvůli riziku pro vlastní vztahy s Applem. Bloomberg Intelligence odhaduje, že Apple pravděpodobně získá alespoň cílené předběžné opatření vázané na hardwarový projekt OpenAI, což by mohlo vyžadovat izolaci sporných materiálů a zpozdit vývoj. Jde o analytický odhad, ne o potvrzenou skutečnost, a platí to i pro širší trend náboru manažerů Applu do OpenAI, který jsme popsali dříve.
Co zatím není jasné
Přesná jména a počet oslovených bývalých zaměstnanců Applu nejsou zveřejněny, k dispozici je jen odhad „přibližně 40″. Konkrétní obvinění vůči Tangu Tanovi a Changu Liuovi zůstávají tvrzeními žaloby, které soud zatím neposoudil. Stejně tak není jasné, jak přesně se spor promítne do harmonogramu chystaného hardwaru OpenAI: zatím jde jen o odhady analytiků, ne o oficiálně potvrzené zpoždění.
Závěr
Spor mezi Applem a OpenAI se za necelý týden posunul od žaloby proti dvěma bývalým zaměstnancům k plošnějšímu vyšetřování, které může zasahovat desítky lidí. Zatímco OpenAI obvinění odmítá, Apple naznačuje, že dosud zjištěné skutečnosti mohou být jen zlomkem celého problému. Pro budoucnost AI hardwaru, který by mohl konkurovat produktům jako HomePod nebo iPhone, může mít výsledek sporu praktický dopad i pro evropské a české uživatele, byť samotné řízení probíhá výhradně u amerického soudu.
