V polovině listopadu vzbudil pozornost článek deníku Financial Times. Podle jeho zdrojů měl Apple urychlit plánování nástupnictví a Tim Cook mohl oznámit odchod z pozice CEO už v roce 2026. Jako logický okamžik se zmiňovalo období před výsledky za první fiskální čtvrtletí 2026 nebo nejpozději před vývojářskou konferencí WWDC.
Za pravděpodobného nástupce byl označen John Ternus, současný senior viceprezident pro hardwarové inženýrství. Podle původního textu měl být Ternus nejlépe připravený převzít vedení celé firmy a Apple měl údajně v posledních měsících otázku nástupnictví intenzivně řešit.
Téma rychle převzaly technologické weby včetně 9to5Mac, MacRumors nebo agentury typu Reuters. Redakce 9to5Mac připomněla, že Financial Times si podobně rozsáhlý a vážně laděný článek obvykle dovolí publikovat jen ve chvíli, kdy si je zdroji velmi jistá. Zpráva tak působila jako první nástřel časového plánu éry po Timu Cookovi.
Gurman: „Moment ještě nenastal“
O několik dní později ale přišla studená sprcha pro všechny spekulace. Mark Gurman v newsletteru Power On, který vychází na serveru Bloomberg, napsal, že zprávy o brzkém odchodu Tima Cooka jsou podle jeho informací zkrátka mylné.
Podle Gurmana:
- uvnitř Applu nejsou žádné náznaky, že by se chystalo předání funkce v horizontu roku 2025 až 2026
- časový rámec, se kterým pracoval článek Financial Times, neodpovídá tomu, co se ve firmě skutečně děje
- nejde o záměrně vypuštěný „testovací balónek“ ze strany Applu, který by měl sledovat reakci investorů
Gurman připouští, že představenstvo i vedení řeší dlouhodobé nástupnictví. To je u firmy velikosti Applu standardní postup. Podle jeho zdrojů ale nejde o tak krátký horizont, jak naznačovaly původní spekulace.
Zároveň dodává, že po všem, co Cook pro Apple udělal, má dnes v praxi možnost rozhodnout o svém odchodu sám, pokud nedojde k zásadnímu zvratu. Nikdo ho z funkce aktivně netlačí, protože výsledky pod jeho vedením jsou pro akcionáře velmi uspokojivé.
Jak dlouho ještě Tim Cook zůstane
Podobnou linku sledují i další komentáře. Server AppleInsider připomíná, že je realistické očekávat odchody několika klíčových manažerů v příštích pěti letech, ale samotný CEO pravděpodobně odejde mezi posledními. Stejný názor se objevuje také v komentářích na webech jako Wccftech.
Reálnější scénář je podle těchto zdrojů následující:
- Tim Cook povede Apple minimálně do konce současného funkčního období amerického prezidenta, tedy přibližně do let 2028 až 2029
- je v zájmu firmy, aby člověk, který přijde po Cookovi, nezačínal éru v napjatém politickém prostředí
- Cook je už roky hlavní tváří komunikace Applu s americkou vládou i regulátory
Cook nedávno oslavil 65. narozeniny. Z hlediska běžného zaměstnance by šlo o věk blízký odchodu do důchodu, u vrcholových manažerů technologických firem ale nejde o nic výjimečného. AppleInsider připomíná příklad Warrena Buffetta, který stále vede Berkshire Hathaway i v pokročilém věku, i když se jedná o jiný typ společnosti.
Často se také zmiňuje scénář, že se po odchodu z pozice CEO stane Cook předsedou představenstva. Vliv na strategii firmy by si tím udržel, i když už nebude řídit každodenní chod společnosti.
Kdo je John Ternus a proč se o něm tolik mluví
Většina textů, které na téma nástupnictví navazují, se shoduje na jednom jménu. Pokud dnes někdo uvnitř Applu vypadá jako nejlogičtější nástupce Tima Cooka, je to John Ternus.
Ternus je dlouholetý „hardwarový“ člověk. Stojí za řadou důležitých generací produktů:
- Maců s Apple Silicon
- iPadů Pro
- několika generací iPhonu
Zatímco Tim Cook je typický mistr dodavatelského řetězce a provozu, který firmu vytáhl k rekordním maržím a efektivitě, Ternus je vnímán jako technik a produktový lídr. Tato kombinace by mohla být pro budoucnost Applu zajímavá. AppleInsider i další komentátoři popisují Ternuse jako člověka, který rozumí jak hardwaru, tak širšímu ekosystému produktů.
Jak jsme dříve informovali na AppleMagazinu, v posledních letech se postupně mění složení nejužšího vedení Applu. Odchází tváře éry iPhonu a Jonyho Ivea a do popředí se dostává nová generace lídrů, mezi které Ternus jednoznačně patří.
Skutečný problém: odliv talentů z Applu
Zatímco titulky řeší, zda Cook odejde v roce 2026, nebo až za několik let, Mark Gurman i další komentátoři upozorňují na jinou, možná důležitější linku. Tou je odliv talentů z Applu k firmám zaměřeným na umělou inteligenci.
Podle informací, které Gurman shrnul a které dále rozebral například Wccftech, odešlo v posledních týdnech nebo měsících z Applu k OpenAI přibližně čtyřicet lidí. Nejde přitom jen o specialisty na AI, ale také o odborníky z klíčových hardwarových a designérských týmů.
OpenAI buduje novou hardwarovou divizi kolem týmu bývalého hlavního designéra Applu Jonyho Ivea. Jeho studio LoveFrom se po odchodu z Applu věnovalo různým koncepčním projektům. Podle dostupných informací chce OpenAI na tuto práci navázat a vytvořit zcela nové kategorie zařízení zaměřených na AI.
Často se zmiňuje myšlenka malého zařízení bez klasického displeje, které by fungovalo jako neustále přítomný hlasový asistent. Takové produkty by mohly konkurovat tomu, co Apple dělá v oblasti iPhonu, AirPods nebo Vision Pro, ale s jiným důrazem. Není proto překvapení, že právě Apple se stal pro OpenAI jedním z hlavních „loveckých revírů“ při hledání zkušených inženýrů a designérů.
Mezi známými jmény, která měla Apple opustit, se objevují například:
- Matt Theobald, odborník na výrobní design
- Cyrus Daniel Irani, který vedl human interface design
Přesuny lidí z Applu k OpenAI nebo dalším AI firmám nejsou úplnou novinkou. Současná vlna je ale podle dostupných informací výraznější než v minulosti. To je trend, který může mít pro Apple v dlouhodobém horizontu větší dopad než samotné načasování Cookova odchodu.
Co to znamená pro Apple a jeho produkty
Z krátkodobého pohledu se pro běžného uživatele nic dramatického neděje. Tim Cook zůstává v čele, roadmapa produktů je nastavená a týmy pracují na nových generacích iPhonů, Maců, iPadů a služeb. Investoři i zákazníci tak mohou počítat s tím, že v příštích letech uvidíme evoluci známého portfolia zařízení a služeb.
Z dlouhodobého pohledu ale začíná být důležitější otázka, zda Apple dokáže v éře generativní umělé inteligence a nových typů hardwaru stále přitahovat a udržet ty nejlepší lidi. O stejné specialisty se dnes ucházejí:
- OpenAI
- Microsoft
- další velcí hráči v oblasti AI a cloudových služeb
Nejde jen o čistě AI vývojáře. Velmi žádaní jsou také produktoví designéři a lidé, kteří umí navrhovat zařízení na pomezí hardwaru, softwaru a služeb. Právě to byla historicky oblast, ve které Apple vynikal a na níž postavil úspěch iPhonu nebo Apple Watch.
Pro české uživatele a firmy má aktuální situace poměrně jednoduchý dopad. Stabilní vedení v čele s Timem Cookem znamená předvídatelnější strategii v oblastech, které sledujeme nejvíce:
- ceny zařízení a celková cenová politika
- tempo zavádění nových funkcí v iOS, iPadOS a macOS
- důraz na soukromí a bezpečnost
- investice do služeb jako iCloud, Apple Music nebo Apple TV+
Velkou neznámou zůstává, jak se Applu podaří skloubit dlouhodobou stabilitu s potřebou agresivně inovovat v oblasti AI. Součástí této strategie je i nově představená platforma Apple Intelligence, o které jsme na AppleMagazinu psali dříve, a také směr, kterým se vydají produkty typu Vision Pro.
Shrnutí
- článek Financial Times naznačil, že Apple urychlil hledání nástupce Tima Cooka a že by Cook mohl skončit už v roce 2026
- Mark Gurman v newsletteru Power On na Bloombergu tyto spekulace odmítá a tvrdí, že uvnitř Applu nejsou známky blížícího se odchodu
- komentáře na webech jako 9to5Mac, MacRumors nebo AppleInsider se shodují, že Tim Cook velmi pravděpodobně povede Apple minimálně do konce současného období amerického prezidenta
- jako nejlogičtější nástupce je často zmiňován John Ternus, šéf hardwarového inženýrství
- větším tématem než konkrétní datum Cookova odchodu je odliv talentů z Applu, především k firmám zaměřeným na AI v čele s OpenAI a hardwarovým týmem Jonyho Ivea
